คนที่มีอาการท้องผูกคือ คนที่ถ่ายน้อยกว่า 3 วันต่อสัปดาห์ โดยอาจมีอาการอื่นๆ ร่วมด้วย เช่น ใช้ความพยายามในการเบ่งอุจจาระ รู้สึกถ่ายไม่สุด มีอุจจาระขนาดเล็ก แห้ง หรือแข็ง รู้สึกแน่นบริเวณไส้ตรง ท้องอืด ปวดท้อง หรือปวดเกร็งบริเวณหน้าท้อง
สาเหตุเกิดจาก
1. เป็นอาการหนึ่งของโรค เช่น มะเร็งลำไส้ใหญ่ถูกอุดตัน ต่อมไทรอยด์หรือพาราไทรอยด์ผิดปกติ เป็นต้น
2. เป็นอาการข้างเคียงของยา เช่น ยาลดกรดในกระเพาะอาหาร ยาลดความดัน ยาคุมกำเนิด เป็นต้น
3. เครียด มีความทุกข์หมกมุ่นในใจ ทำให้การขับถ่ายพลอยเปลี่ยนแปลงไปด้วย ที่เห็นชัดคือ ในขณะเดินทาง หากห้องน้ำห้องส้วมไม่สะอาด ต้องงดเว้นขับถ่าย บางวันยกยอดไปจัดการคราวเดียวเมื่อถึงบ้านแล้ว เดินทางบ่อยเข้า กลายเป็นท้องผูกเป็นประจำ
4. กินอาหาร เช่น การกินอาหารไม่เพียงพอ กินอาหารไม่ถูกส่วน ไม่กินผักหรือผลไม้ กินน้ำน้อยเกินไป ไม่กินอาหารเช้า การกินอยู่เปลี่ยนไป แปลกที่หรือแปลกอาหาร สิ่งแวดล้อมเปลี่ยนแปลง เปลี่ยนกิจวัตรประจำวัน
สิ่งหนึ่งที่สำคัญซึ่งเป็นสาเหตุของอาการท้องผูก คือการดื่มน้ำน้อย หรือ มีภาวะขาดน้ำและเกลือแร่ หากใครมีอาการท้องผูก แล้วรู้ว่าตนเองไม่ได้ดื่มน้ำสม่ำเสมอ คุณลองทดลองดื่มน้ำให้มาก และบ่อยครั้ง อาการท้องผูกจะหายดีขึ้น อุจจาระจะอ่อนนิ่ม และถ่ายคล่องขึ้น แต่ควรจะฝึกการถ่ายให้เป็นระบบด้วย การดื่มน้ำให้มากเป็นวิธีการแก้ปัญหาที่ง่ายที่สุดและประหยัดที่สุดและเป็นสิ่งแรกที่ทำได้ง่ายที่สุด หากลองดื่มน้ำแล้วอาการไม่หายไปน่าจะลองหาทางแก้อื่น หรือควรปรึกษาแพทย์ด้วย